湛江最大的優(yōu)勢是港口優(yōu)勢，而航道則是港口的生命線。在交通運輸部、省委省政府和市委市政府的大力支持下，湛江港于2008年建成了亞洲最深的30萬噸級航道。

　　建設(shè)30萬噸級航道使湛江港適應了國際海運船舶大型化要求，創(chuàng)造了承接重化工業(yè)轉(zhuǎn)移的運輸條件，為湛江市實施“工業(yè)立市、以港興市、生態(tài)建市”發(fā)展戰(zhàn)略，為廣東省發(fā)展臨港工業(yè)和實施東西協(xié)調(diào)發(fā)展戰(zhàn)略奠定了重要的基礎(chǔ)。

　　2009年，湛江全市港口貨物吞吐量完成1.18億噸，比2008年凈增1400萬噸，增長13.4%，在國際金融危機的背景下保持了快速增長;2010年，全市港口完成貨物吞吐量1.36億噸，比2009年增長15.2%。

　　隨著世界各國經(jīng)濟聯(lián)系日益緊密，貨物進出口量不斷增加，船舶向30萬噸級以上的超大型方向發(fā)展已成為國際航運市場的新趨勢，湛江港現(xiàn)有的30萬噸級航道不能適應40萬噸級的超大型船舶的要求。

　　為了增創(chuàng)基礎(chǔ)設(shè)施優(yōu)勢，適應湛江港口生產(chǎn)發(fā)展、腹地社會經(jīng)濟發(fā)展以及泛珠三角地區(qū)區(qū)域合作的需要，滿足國內(nèi)外船舶大型化發(fā)展，以及滿足中國三大石油公司在湛項目和湛江將要上馬的鋼鐵、煉化等重大臨港工業(yè)項目原料運輸?shù)男枨螅鼉赡陙?，湛江積極謀劃建設(shè)湛江港40萬噸級航道。

　　談到湛江港40萬噸級航道建設(shè)前期工作具體進展情況時，張文山表示，市交通運輸局作為市政府主管交通運輸行業(yè)的職能部門(項目單位)，目前，已通過政府公開招標采購方式，確定了中標單位省綜合交通勘測設(shè)計院，并由其編制完成了《湛江港 40 萬噸級航道工程預可行性研究報告》。

　　《湛江港40萬噸級航道工程預可行性研究報告》指出，湛江港30 萬噸級航道“建設(shè)成40萬噸級航道后，將進一步增強市場競爭力。所以按乘潮通航四十萬噸級船舶的單向航道標準浚深湛江港出海航道是迫在眉睫的?！蓖瑫r認為，“湛江港出海航道自然條件較為優(yōu)越，湛江港外有硇洲島，內(nèi)有東海、南三兩島拱衛(wèi)，海域?qū)掗煟K年不凍，水深浪靜，潮差大，泥沙來源少，航道水深較為穩(wěn)定，挖槽區(qū)域地質(zhì)可挖性強，通過二十五萬噸級、三十萬噸級航道開挖實踐證明，以及本預可研究成果來看，初步判斷該區(qū)域具備建設(shè)四十萬噸級航道的條件?！?/FONT>